운전 중 계기판에 갑자기 경고등이 들어오면 초보 운전자는 당황하기 마련입니다. 하지만 모든 경고등이 즉시 큰 고장을 의미하는 것은 아니기 때문에 중요한 것은 경고등의 의미를 정확히 알고 상황에 맞게 대처하는 것입니다. 이 포스팅에서는 초보 운전자가 반드시 알아야 할 주요 차량 경고등과 올바른 대응 방법을 정리해 보도록 하겠습니다.
반드시 바로 확인해야 하는 위험 경고등(빨간색)
차량 경고등은 색상과 모양에 따라 긴급도가 다르다고 볼 수 있습니다. 그중에서도 빨간색 경고등은 즉시 주의가 필요한 신호입니다. 초보 운전자는 빨간색 경고등이 점등되면 계속 운행해도 되는지를 고민하지 말고 우선 안전한 장소에 정차하는 것이 안전한 대처 방법입니다.
대표적인 위험 경고등으로는 브레이크 경고등, 엔진 과열 경고등, 배터리 충전 경고등이 있습니다. 브레이크 경고등은 주차 브레이크가 완전히 해제되지 않았거나 제동 시스템에 이상이 있을 때 나타납니다. 주행 중 계속 점등된다면 즉시 점검을 받아봐야 하겠습니다.
엔진 온도 경고등은 냉각수 부족이나 엔진 과열을 알리는 신호입니다. 이 상태로 계속 주행하면 엔진에 심각한 손상이 발생할 수 있습니다. 배터리 경고등 역시 충전 시스템 이상을 의미하며 장시간 방치하면 주행 중 시동이 꺼질 수 있습니다. 이러한 경고등은 초보 운전자가 반드시 즉각 대응해야 하는 신호로 매뉴얼을 확인하여 미리 기억해 두는 것이 중요합니다.
점검은 필요하지만 즉시 정차하지 않아도 되는 경고등(주황색, 노란색)
노란색 또는 주황색 경고등은 즉각적인 위험이라기보다는 점검이 필요하다는 신호에 가깝습니다. 초보 운전자가 가장 자주 접하는 경고등이 바로 이 유형일 것 같습니다. 대표적으로 엔진 경고등, 타이어 공기압 경고등, ABS 경고등이 있습니다.
엔진 경고등은 다양한 원인으로 점등될 수 있어 초보 운전자를 가장 걱정스럽게 만듭니다. 단순 센서 오류부터 배출가스 관련 문제까지 원인이 워낙 다양하기 때문에 주행에는 큰 문제가 없더라도 빠른 시일 내에 점검을 받아 보는 것이 좋습니다.
타이어 공기압 경고등은 공기압이 기준치보다 낮아졌을 때 점등됩니다. 이 같은 경우 즉시 위험한 상황은 아니겠지만 공기압을 보충하지 않으면 타이어 마모와 연비 저하로 이어질 수 있습니다. ABS 경고등은 급제동 시 보조 기능에 문제가 있다는 의미로 일반 제동은 가능하지만 안전거리가 길어질 수 있습니다.
초보 운전자를 위한 경고등 대처 기준
경고등이 점등되었을 때 초보 운전자에게 가장 중요한 것은 침착함입니다. 모든 경고등이 곧바로 차량 고장을 의미하지는 않기 때문에 우선 경고등 색상을 기준으로 위험도를 판단하고, 차량 주행 상태에 이상이 느껴지는지 함께 확인해 보아야 합니다.
주행 중 소음, 진동, 출력 저하가 동반된다면 경고등 종류와 관계없이 점검을 우선으로 하는 것이 안전합니다. 반대로 주행에 큰 변화가 느낄 수 없다면 목적지까지 도착 후 점검 예약을 잡아도 무방한 경우가 많습니다. 이때 차량 매뉴얼을 참고하거나 인터넷에 검색하여 경고등 의미를 보다 정확하게 파악해 보는 것이 도움이 될 것입니다.
경고등을 무조건 무서워하기보다 이 신호가 무엇을 의미하는지를 아는 것이 중요하다는 것입니다. 기본적인 경고등만 이해해도 불필요한 불안과 과도한 수리 비용을 줄일 수 있습니다.
결과
차량 경고등은 운전자를 놀라게 하기 위한 표시가 아니라 차량 상태를 알려주는 고마운 신호입니다. 초보 운전자는 주요 경고등의 의미와 대처 기준만 익혀도 운전 중 당황할 일이 크게 줄어들 것입니다. 3편에서 정리한 경고등 내용을 참고하셔서 경고등이 들어와도 침착하게 대응하는 운전 습관을 만들 수 있으시길 바랍니다.